Giai đoạn đầu sự nghiệp (1975–1980)

Vào tháng 5 năm 1975, sáng tác "Kizutsuita Tsubasa (Wings of Love – I Knew nothing)" của cô đã giành được giải thưởng tại cuộc thi bài hát nổi tiếng lần thứ 9 do Quỹ âm nhạc Yamaha tổ chức. Sau khi ký hợp đồng với Yamaha và Canyon Records, cô ra mắt với đĩa đơn "Azami Jō no Lullaby", được phát hành vào tháng 9 năm 1975. Vào tháng 10, Nakajima tham gia cuộc thi bài hát nổi tiếng bằng một sáng tác khác là "Jidai" và bài này cũng đoạt giải. Ca khúc còn giành được giải thưởng lớn của Liên hoan bài hát nổi tiếng thế giới lần thứ 6, một giải thưởng khác do Yamaha tổ chức vào tháng 12.[6] Tháng 5 năm 1976, cô phát hành album phòng thu đầu tiên, Watashi no Koe ga Kikoemasuka. Năm 1976, Nakajima sáng tác đĩa đơn quán quân đầu tiên của mình mang tên "Abayo" (được thu âm bởi Ken Naoko) và bán ra hơn 700.000 bản.

Trong suốt sự nghiệp dài hơn 40 năm của mình, cô là tác giả hơn 100 bài hát cho các nghệ sĩ khác, bao gồm "Shiawase Shibai" (do Sakurada Junko thu âm), "Kamome wa Kamome" (đĩa đơn tái xuất của Ken, phát hành năm 1978) và "If I could Take to the Sky (Kono Sora wo Tobetara)" (do Kato Tokiko thể hiện, phát hành năm 1978). Nakajima thỉnh thoảng phát hành album hồi tưởng, bao gồm các bài hát viết cho các nghệ sĩ khác. Album đầu tiên, Okaerinasai (phát hành năm 1979) đã tiêu thụ hơn 500.000 bản và trở thành một trong những album bán chạy nhất của cô.

Đĩa đơn thứ năm của Nakajima Miyuki là "Wakareuta" (phát hành vào tháng 9 năm 1977) trở thành tác phẩm đột phá về mặt thương mại của cô với tư cách ca sĩ. Bài hát đạt vị trí quán quân trên Oricon trong một tuần vào tháng 12 năm 1977, đánh bật "Wanted (Shimei Tehai)" của Pink Lady khỏi vị trí đầu bảng xếp hạng. "Wakareuta" đã bán ra hơn 700.000 bản.

Ngoài sự nghiệp làm nghệ sĩ thu âm, Nakajima còn xuất hiện với tư cách người dẫn trên các chương trình phát thanh. Cô là người dẫn chương trình All Night Nippon, một trong những chương trình có thời lượng lên sóng dài nhất của hệ thống phát thanh truyền hình Nippon, từ tháng 4 năm 1979 đến tháng 3 năm 1987.[7][8]

Thập niên 1980

Nakajima đã trải qua thời hoàng kim của mình vào nửa đầu những năm 1980. 7 album phòng thu của cô được phát hành trong thời gian này (từ Ikiteitemo Iidesuka đến Miss M.) liên tiếp đạt vị trí số một trên bảng xếp hạng Oricon. "Akujo" được phát hành dưới dạng đĩa đơn vào mùa thu năm 1981 và trở thành đĩa đơn quán quân đầu tiên của cô trên bảng xếp hạng đĩa đơn Oricon kể từ "Wakareuta" năm 1977. Kansuigyo (album phòng thu thứ tám của cô) tái diễn thành tích của "Akujo" và là đĩa LP thành công nhất về mặt thương mại của cô ấy.[9] Album đoạt vị trí quán quân trên Oricon trong 6 tuần, và đứng đầu bảng xếp hạng album cuối năm của Nhật Bản năm 1982.[10] Trong cùng năm đó, cô đã cho ra một vài đĩa đơn lọt vào top ba bảng xếp hạng, gồm "Yuwaku" và "Unrequited Love".

Với vai trò sáng tác và viết lời, Nakajima tiếp tục viết nhạc cho các nghệ sĩ khác. "Suzume (Sparrow)", đĩa đơn solo đầu tiên của cựu thành viên Pink Lady, Masuda Keiko một lần nữa đưa nghệ sĩ này lên vị trí top 10. Năm 1983, Nakajima đã giành được giải thưởng đĩa nhạc Nhật Bản lần thứ 25 nhờ sáng tác bài hát "Haru na no ni", một bài hát thần tượng nhạc pop thiếu niên lúc ấy là Kashiwabara Yoshie thể hiện.

"Cold Farewell (Tsumetai Wakare)" được phát hành dưới dạng đĩa đơn vào năm 1985, là bài hát đầu tiên cô sản xuất ở các quốc gia ngoài Nhật Bản. Bài hát lọt vào top 10 bảng xếp hạng có phần độc tấu kèn harmonica dài do Stevie Wonder biểu diễn.[11] Anh cũng chơi đàn synthesizer trong đĩa đơn tiếp theo của Nakajima là "Atai no Natsuyasumi", phát hành một năm sau.[12]

Nakajima viết lời cho bài hát nhạc pop "Fu-ji-tsu" vào năm 1988. Ca khúc được phát hành dưới dạng đĩa đơn thứ tư của thần tượng thiếu niên Kudō Shizuka, nhân vật nổi danh là thành viên cũ của nhóm Onyanko Club. Vào cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990, Nakajima và Goto cùng sáng tác 17 bài hát cho Kudō, một số bài đã chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng, bao gồm "Dōkoku" phát hành năm 1993 và được RIAJ trao chứng nhận đĩa bạch kim bốn lần dành cho doanh số vượt quá một triệu bản của bài hát.[13] Mối quan hệ cộng tác viết nhạc của cô với Goto kết thúc vào năm 1993, nhưng Nakajima vẫn tiếp tục viết một số bài hát cho Kudō trong những năm sau đó.[14]

Thập niên 1990

Kể từ thập niên 1990, Nakajima bắt đầu dần xuất hiện trên nhiều chương trình truyền hình và quảng cáo, mặc dù cô liên tục từ chối lời mời có mặt trên các chương trình truyền hình nhạc pop. Năm 1992, Nakajima xuất hiện trong bộ phim truyền hình Shin'ai Naru Mono e (đặt tên theo tựa album phòng thu năm 1979 của cô), đóng vai bác sĩ trong tập đầu và tập cuối.[15]

Từ năm 1993 đến năm 2000, Nakajima thường xuyên xuất hiện trên các quảng cáo truyền hình cho Bộ bưu chính truyền thông Nhật Bản. Các quảng cáo (hầu hết trong số chúng là màn tái thể hiện bài "Time Goes Around" của chính cô từ khi được thu âm vào năm 1993) đã phát sóng trong Lễ hội Bon và các mùa lễ hội ở Nhật Bản.

Vào tháng 3 năm 1996, cô phát hành đĩa tuyển tập bản hit lớn nhất mang tên Daiginjo, và đĩa nhạc đạt vị trí số một trên bảng xếp hạng album của Oricon, biến cô trở thành nữ nghệ sĩ lớn tuổi nhất sản xuất một album quán quân trên bảng xếp hạng âm nhạc Nhật Bản lúc bấy giờ (kỷ lục này về sau đã bị Matsutoya Yumi và Takeuchi Mariya xô đổ).

Tuy nhiên, mỗi album phòng thu của cô phát hành vào thập niên 1990 đều đạt thành tích mờ nhạt về mặt thương mại và một số trong số đó không lọt nổi vào top 10 trên bảng xếp hạng. Sun: Wings và Moon: Wings (phát hành năm 1999) là những album bán ít đĩa nhất của cô. Cả hai album đều bán được dưới 50.000 bản.[16] Cô là thành viên của Hội đồng ngôn ngữ quốc gia Nhật Bản, nơi cô tham gia vào cuối thập niên 1990.[17]

Thập niên 2000

Một phần tư thế kỷ kể từ khi ra mắt, Nakajima Miyuki rời hãng đĩa Pony Canyon và chuyển đến hãng Yamaha Music Communications mới thành lập. Tại đây, cô đã phát hành đĩa đơn mặt-A kép "Chijō no Hoshi"/"Headlight Taillight", sau này trở thành bài hát nổi tiếng nhất của cô. Cô ấy cũng sáng tác các bài hát làm bài nhạc hiệu cho Project X, một chương trình tài liệu truyền hình được trình chiếu lần đầu trên NHK vào tháng 3 năm 2000. Đĩa đơn ra mắt ở vị trí thứ 15 trên Oricon vào tháng 7 năm 2000, và tiếp tục trụ hạng trong hơn hai năm. Để bày tỏ lời cảm ơn vì thành công thương mại ngoài mong đợi của các bài hát nhạc hiệu của Project X, Nakajima quyết định xuất hiện trong chương trình âm nhạc thường niên lần thứ 53 Kōhaku Uta Gassen, do NHK phát sóng vào dịp giao thừa năm 2002, buổi biểu diễn trực tiếp đầu tiên của cô trên truyền hình kể từ sau cuối những năm 1970.

Năm 2006, Nakajima sáng tác bài hát "Sorafune (Ship in the Air)" cho nhóm nhạc nam Tokio. Bài hát được sử dụng làm nhạc nền cho My Boss, My Hero, bộ phim truyền hình với sự tham gia của trưởng nhóm Nagase Tomoya. Ca khúc trở thành sáng tác thành công thứ hai về mặt thương mại của ban nhạc, sau đĩa đơn đầu tay của họ, và duy trì vị trí trên bảng xếp hạng Oricon trong hơn một năm, bán được khoảng 480.000 bản. "Ship in the Air" cũng là bài hát quán quân bảng xếp hạng mà Nakajima đóng góp cả lời bài hát và giai điệu cho các nghệ sĩ khác trong 30 năm, kể từ khi "Abayo" được thu âm bởi Ken Naoko vào năm 1976.[18] Một tháng sau khi phát hành album phòng thu Lullaby Singer, trong đó có phần tái thể hiện "Ship in the Air" của chính chủ, phần góp bút của cô ấy cho Tokio đã giành được "lời bài hát hay nhất" của lễ trao giải thưởng đĩa nhạc Nhật Bản lần thứ 48.[19]

Thập niên 2010–nay

Vào năm 2012, Nakajima đã sáng tác và thể hiện bài hát kết thúc "Onshirazu" (恩知らず) cho bộ phim truyền hình Nhật Bản Tokyo Zenryoku Shoujo. Cô cũng xuất hiện với tư cách khách mời trong tập phim đầu tiên.[20] Năm 2014, Nakajima viết nhạc và sáng tác bài hát "Naite mo Iin Da yo" cho nhóm nhạc thần tượng Nhật Bản Momoiro Clover Z thể hiện. Bài được phát hành vào ngày 8 tháng 5 năm 2014. Bài hát được sử dụng làm nhạc hiệu cho bộ phim Akumu-chan: Za Mūbī. Nakajima đã thể hiện bài hát nhạc hiệu mở đầu cho bộ phim truyền hình buổi sáng năm 2014 Massan của NHK, mang tên "Mugi no Uta" (Bài hát lúa mì). Cô trình diễn bài hát này tại Kōhaku Uta Gassen lần thứ 64 trong cùng năm.